Van Fabrieksarbeider tot Eredivisie-spits: Milan Zonneveld volgt het Weghorst-pad

Van de productielijn naar de Eredivisie - het klinkt als een sprookje, maar voor Milan Zonneveld is het werkelijkheid. De 21-jarige spits ruilde zijn baan bij Tata Steel in voor een contract bij Telstar, dat dit seizoen promoveerde naar de hoogste divisie.

Nog geen jaar geleden stond Zonneveld om zes uur 's ochtends op om zijn shift in de staalfabriek te beginnen. Nu meldt hij zich op het trainingsveld in Velsen-Zuid, waar trainer Anthony Correia hem klaarstoomt voor het Eredivisie-avontuur. "Het voelt als een enorme luxe om nu zo mijn geld te verdienen", vertelt de 1.98 meter lange aanvaller.

Zonneveld's doorbraak kwam via Quick Boys, waar hij afgelopen seizoen furore maakte in de KNVB Beker. Telstar, dat eerder al succesvol amateurs als Zakaria Eddahchouri en Youssef El Kachati oppakte, zag potentieel in de lange spits. Maar waar die voorgangers eerst ervaring opdeden in de Keuken Kampioen Divisie, gooit Zonneveld het meteen over de hoogste lat.

"Ik ben groot en sterk, maar er moet nog wel wat bij", erkent hij zelf. De focus ligt nu op het opbouwen van spiermassa - "beast mode" noemt hij het. De sportschool wordt zijn tweede thuis, want Correia heeft grote plannen met zijn nieuwste aanwinst.

De Telstar-trainer houdt Zonneveld het voorbeeld van Wout Weghorst voor. "Die kwam ook laat van de amateurs en was op dezelfde leeftijd nog een lange bonenstaak bij FC Emmen", herinnert Correia zich. "Maar hij had zo'n enorme drive, liep dwars door iedereen heen."

"Kijk hem nu - spierballen waar je u tegen zegt en international", lacht de trainer. "Wie had dat toen gedacht? Als Milan zo'n fysieke transformatie kan maken, heeft hij een mooie toekomst in het betaald voetbal."

Voor Zonneveld is het een droom die werkelijkheid wordt. Van nachtdiensten in de fabriek naar spotlights in de Eredivisie - het Weghorst-pad ligt voor hem open.